Calcita

Formación: Es un típico mineral sedimentario que se forma por precipitación química y por deposito de caparazones carbonatados de organismos marinos. Se encuentra también en piedras metamórficas y en filones hidrotermales.

Hábito: Son frecuentes los cristales romboédricos, escalenoédricos o prismáticos, maclados concrecionados, blanquecinos, incoloros pero también rosas, amarillos, verdes o azules. Se encuentra, en general, en masas microcristalinas compactas (calizas, fibrosas (alabastros), concrecionales (estalactitas y estalagmitas) y sacaroides (mármoles). Es semidura, ligeras, soluble en ácido clorhídrico diluido en frió y, con frecuencia, fluorescente.

Yacimientos: Cristales de gran belleza proceden de Sankt Andreasberg y Freiberg (Alemania) y de Islandia (espato de Islandia), donde se han encontrado cristales de excepcionales dimensiones y hasta 280 kg de peso. En Italia son famosas las localidades de Porreta (Módena), Sarrabaus (Cerdeña) y Trento. En España se puede encontrar en numerosas zonas: Asturias, Cantabria, País Vasco, Cataluña, y Andalucía.

Usos: Metalurgia, industria química y de los fertilizantes. Las masas compactas se emplean en la construcción y para escultura; Las calizas litrográficas se utilizan en estampación. Los cristales puros de espato de islandia se usaban en la fabricación de los prismas polizadores, llamados "prismas de Nicol"

Minerales similares: El cuarzo, que es más duro, el yeso, más blando, y la dolomita, que se produce efervescencia solo con ácido clorhídrico caliente.

Formula química: CaCO3

Hematites

Habito: Son comunes los cristales romboédricos aplastados o lamelares llamados "rosas de hierro" debido a su disposición similar a los pétalos de una rosa. En general, se encuentra en masas más o menos compactas, reniformes o terrosas (almagre). Tiene brillo metálico y, con frecuencia, es iridiscente. Es muy pesado, duro, frágil, infusible y ligeramente soluble en ácido clorhídrico concentrado en caliente.

Formación: Es un mineral accesorio presente en rocas de origen pneumatolítico, hidrotermal y sedimentario (por diagénesis de la limonita).

Yacimientos: Los depósitos más importantes son los del lago superior (EE UU), Quebec (Canadá), Venezuela y Brasil. En Italia se encuentra en Rio Marina (isla de Elba) y en Traversella (Turín) ; y en España, en Bilbao.

Usos: Es uno de los minerales de hierro más importantes; se emplea en la industria del hierro y como pigmento (almagre).

Formula Química:Fe2O3

Cobre

Formación: En la zona de oxidación de los yacimientos de sulfuros, en ambiente sedimentario reductor y en cavidades de rocas eruptivas basálticas.

Hábito: Se presenta en masas compactas o bien en formas dendríticas, filamentosas y arborescentes de color rojo cobrizo sobre superficies frescas; más frecuentes en las patinas verdosas o negruzcas. Son raros los cristales cúbicos u octaédricos. Es blando, maleable, dúctil, pesado y soluble en ácidos.

Yacimientos: Cristales muy bellos de cobre nativo provienen de Keweenaw (lago superior, EEUU), Bisbee (Arizona, EEUU), Finlandia y Alemania. En Italia se encuentra en Montecatini (valle del Cecina, Pisa), Impruneta (Florencia), valle Malenco (Sondrio) y en las minas de cobre abandonadas de San Marcel (Aosta).

Usos: Se utiliza ampliamente en la producción de hilos y cables eléctricos, en algunas aleaciones y en agricultura como fungicida (sulfato de cobre).

Moscovita

Formación: Como componente esencial y accesorio, la moscovita es muy común en numerosas rocas intrusivas, metamórficas y sedimentarias

Hábito: Son frecuentes los cristales tabulares hexagonales, los agregados lamelares y las masas escamosas o compactas, de color plateado, amarillento y pardo oscuro. Suele estar presente en las pegmaticas en forma de laminas de dimensiones considerables.

Yacimientos: Enormes cristales provienen de Ontario (Canadá), Estado Unidos, Brasil y la India. En Italia se encuentran ejemplares muy bellos en algunas localidades alpinas (Piona, valle Aurina, Montescheno, Oropa y villadossola.

Usos: Es un buen aislante eléctrico y térmico. Se emplea en la industria de los plásticos, de barnices y papelera.